Julio de 2.000
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ASPECTOS ELEMENTALES SOBRE EL MERCURIO
El Mercurio es un metal pesado, líquido a temperatura y presión ordinarias, de color plata brillante, peso atómico de 200.61, punto de ebullición de 356.58 °C, posee gran movilidad a pesar de su elevada densidad y se convierte en un sólido maleable en su punto de congelación (-38.87°C). Se encuentra en múltiples clases de rocas y se recupera principalmente del mineral cinabrio (Sulfuro de Mercurio - HgS), el cual contiene un 82.6 % de Mercurio.
Este elemento es capáz de emitir vapores tóxicos a temperatura ambiental. Es buen conductor de electricidad y relativamente inerte frente al oxigeno y los ácidos. Su volatilización depende de la superficie de evaporación, de la temperatura y de la ventilación.
Este metal tiene una alta solubilidad tanto en líquidos polares como no polares. Es muy estable a los ácidos no oxidantes y frente al oxígeno a temperatura ambiente. Es soluble en ácido nítrico concentrado, con producción de vapores nitrosos.
El mercurio químicamente puro no reacciona con el aire, reacciona directamente con los halógenos, con el Azufre, Selenio y el Plomo. Forma amalgamas con numerosos metales (Au, Ag, Zn).
Los compuestos mercuriosos suelen ser iónicos mientras que los mercúricos son covalentes. Puede formar enlaces con átomos de carbono o nitrógeno lo que permite utilizarlo en la síntesis de numerosos compuestos orgánicos.
Los compuestos de baja solubilidad en el agua presentan por lo general escasa toxicidad.
Los valores límites umbral según la ACGIH 1.994-95. :
La determinación del Mercurio inorgánico tanto en sangre como en orina pueden ser utiles como índices de exposición biológicos.
